Modesta Valenta a murit în stradă!
Avea 71 de ani şi cerşea prin Gara Termini din Roma. Era din Firenze, dar multe necazuri o aruncaseră-n drum. În seara de 31 ianuarie 1983, nişte trecători au chemat ambulanţa, era vizibil că bătrînica era foarte bolnavă.
Infirmierii, ajunşi imediat, s-au tot îndemnat între ei, apoi au refuzat să-i acorde primul ajutor: era murdară şi avea păduchi. Trecătorii au insistat, lumea s-a revoltat…Degeaba! În final, Modesta a murit de pneumonie. De frig.
Au trecut 30 de ani, dar oamenii nu au uitat-o. A devenit un simbol. Un simbol al indiferenţei umane. Şi mulţi, puţini, luptă în numele ei.
Comunitatea catolică Sant Egidio se ocupă de cerşetorii Romei. Cum fiecare dintre ei oricum are zona proprie, voluntarii le poartă zilnic câte ceva de-ale gurii.
Sunt 400 de cerşetori ajutaţi în acest mod. Mai mult decât atât, în fiece an, la biserica Santa Maria in Trastevere are loc slujbă de pomenire pentru Modesta şi pentru alţi mulţi abandonaţi ai soartei. Biserica se umple de dimineaţă. Vin de peste tot, un pic mai îngrijiţi, nu au uitat să se închine şi lumina asta îi bucură. Ştiu că, dacă nu vor mai fi, cineva tot le va face o slujbă.
Ştiu că Dumnezeu le e alături!
Don Vittorio, preotul, spunea: Ceea ce ucide azi nu e frigul, ci frigul din inimile oamenilor! Indiferenţa! Egoismul! “
Modesta Valente nu a avut o casă! Are însă o 
stradă întreagă, numai a ei! Imaginară, pentru că pe harta oraşului nu există! Primăria a încercat astfel să le vină în ajutor necăjiţilor. Una dintre problemele care-i izolează şi mai mult e că, neavând o adresă, nu există. Nu pot primi nimic prin poştă, nu pot vota, nu pot avea acces la anumite ajutoare sociale.
Înscrierea ca rezident pe strada Modesta Valente le redă acea demnitate de a avea o adresă în ochii oficialităţilor. În acelaşi timp, sunt astfel reperabili şi pot fi ajutaţi de către centrele sociale ce vor încerca să-i reintegreze social.
Să-i ajute să redevină ceea ce au fost odată: oameni cu un loc de muncă, locuinţă şi familie.
Strada în sine nu există. Dar Modesta a fost !
Şi mulţi ca ea încă se mai luptă cu frigul din inimile oamenilor!
Articol scris de Liliana Angheluță/foto Nicola d’Alessio