În partea de nord a Franţei, la graniţa dintre regiunile Normandia şi Bretagna, izolat şi fascinant, se înalţă muntele Saint Michel.
Parte din Patrimoniul Mondial Cultural şi Natural, atrage peste 2 milioane de turişti anual.
Motivele? Sunt două: credinţa şi natura.
Sf. Mihail este unul dintre cei mai veneraţi sfinţi ai creştinismului, iar aici, chiar pe acest munte, el a apărut de trei ori episcopului de Avranches, Auberto, cerând insistent să i se construiască o biserică pe aceste stânci.
Era anul 708. Episcopul o construi imediat, lăcaşul rămânând de-a lungul secolelor miraj pentru pelegrinii sosiţi aici din întreaga lume.
Abaţia în care se va transforma ulterior această biserică va fi extrem de importantă în istoria timpurilor, iar călugării benedictini vor tutela serviciul spiritual.
În jurul turnurilor sale care zgârie cerul se formă treptat o întreagă localitate tocmai pentru a putea primi şi servi pelegrinii.
Acum e totul modern, bineînţeles, restaurante, baruri, hoteluri şi pensiuni care asigură condiţii optime. Străzi înguste, pline de prăvălii micuţe, souveniruri şi de-ale gurii.
Fascinantă este însă mareea!
Cea mai mare din Europa, 14 metri.
Şi cea mai rapidă, ţinând cont că terenul ascuns de apele mării este în plan drept.
Zice-se că apa revine cu viteza unui cal în galop.
Un spectacol natural uimitor.
Deşi pretutindeni există avertizări, deşi gărzile au grijă permanent, se mai întâmplă ca un şofer neatent să-şi parcheze maşina într-un loc prea îndepărtat de ţărmul real; va descoperi în scurt timp că maşina se află în mijlocul apelor. La fel de ciudat este şi când diverse ambarcaţiuni rămân brusc înţepenite în mijlocul nisipului; oamenii coboară din bărci, din şalupe şi nu au altceva de făcut decât să scruteze orizontul, în aşteptarea viitoarei maree care să-i deblocheze.
Nisipurile purtate de mareea puternică se adună în jurul digului construit în 1880, dig ce facilitează transportul spre insulă.
Pentru a nu deteriora aspectul unic al locului, s-a decis înlocuirea digului cu pasarele, astfel încât, treptat, rezidurile adunate la baza muntelui să poată fi înlăturate.
Muntele Saint Michel atrage ca un magnet: stânci, biserici străvechi, spectacol al naturii, păsări ale mării, scoici şi pescari!
Şi nu-ţi dai seama ce anume se aude mai tare: sunetul clopotelor sau al valurilor!
Articol scris de Liliana Angheluță / foto de Nicola d’Alessio